弥勒佛到底是佛，还是菩萨

弥勒佛（即 弥勒菩萨，也叫 弥勒菩萨摩诃萨）（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘释教经典中，常被称为阿逸多菩萨摩诃萨，是世尊释迦牟尼佛的继任者，将来将在娑婆天下出世修道，成为娑婆天下的下一尊佛（也叫将来佛），即贤劫千佛中第五尊佛，常被称为“当来下生弥勒尊佛”。

    或言阿逸多为姓，弥勒为名。生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时期人。厥后随释迦落发，成为佛门生，他在释迦入灭之前先行入灭，为毕生补处菩萨，生于兜率天内院。

    之后人缘成熟时，从兜率天宫下生世间，绍释迦如来之佛位，到当时，娑婆天下（即咱们所生涯的世间）阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，出世、落发、成道、说法，其阅历一如释迦牟尼佛。于华林园龙华树下成正觉，以三会说法化度无穷无边的众生。初从前之弥勒，值佛而修得慈心三昧，故称为慈氏。以致成佛，犹破是名也（所以固然名义上称之为“弥勒佛”，现实上其仍为菩萨）